John Chambers, CEO Cisco Systems. 1*

« Parfois, on dit des bêtises ; Des énormités, même. On a tout entendu : la formation professionnelle allait devenir simple, efficace et économique. Certains extrémistes ont parlé de révolution dans l'apprentissage. Comparés à ces envolées lyriques, les résultats concrets de l'e-learning aujourd'hui montrent un réel décalage. »
Jean Claude Lewandowski, journaliste aux Echos 2

A l'instar des technologies de l'information, l'e-learning soulève des vagues immodérées d'euphorie ou de rejet.
Mais une chose est sûre, c'est l'un des sujets les plus en vue du moment.
En outre, sa capacité à rester si populaire et médiatisé depuis plus de 3 ans est tout à fait remarquable.

Quelques désillusions

Qu'en est-il dans les faits ?
Dans son article du 27 juillet 2001, le journaliste Anupama Chandrasekaran de l'Agence Reuters stipulait : « Il n'y a pas si longtemps, le "e-learning", promettait rien moins qu'un grand chambardement dans le monde de l'éducation et de la formation. Reste qu'au cours des trois derniers mois, ce brillant horizon s'est considérablement assombri, notamment aux Etats-Unis » 3.
L'auteur relate alors les déboires de plusieurs acteurs américains du secteur, contraints de procéder à des licenciements massifs, voire de tout bonnement « jeter l'éponge. »

Toutefois, l'auteur nous explique que ces échecs relèvent d'erreurs stratégiques et non pas d'une demande insuffisante. "Partenaires exigeants, faible capitalisation, énormes dépenses marketing ont rongé l'assise des sociétés de formation en ligne", confirme Jeffrey Silber, du cabinet Gerard Klauer Mattison & Co. . 4
En effet, sur le marché des entreprises, le potentiel de l'activité serait encore intact et la marge de progression importante.


Un intérêt croissant.

La nouvelle donne économique, sociale et concurrentielle appelle des solutions de formation plus ciblées et plus réactives pour les entreprises.
Nombre de grandes entreprises partagent cette optique. Ainsi, dès 1998, 4 grandes entreprises françaises ; EDF, GDF, France Telecom et Renault réfléchissaient conjointement à la mise en oeuvre d'un dispositif de eformation dans le cadre d'un appel à projets lancé par la Délégation Générale à l'Emploi et à la Formation Professionnelle (DGEFP.) 5

Par leurs travaux, ces entreprises ont souhaité démontrer que l'e-learning peut répondre à un triple objectif :

• élargir l'accès à la formation pour les salariés dispersés, isolés dans les petites unités et éloignés des structures habituelles de formation
• développer de nouveaux modes d'organisation pédagogiques mieux adaptés aux besoins et aux situations professionnelles des salariés
• Améliorer la productivité des systèmes de formation tout en restant vigilant sur la maîtrise du coût des formations.

De même, Arthur Andersen 6 mesurait en mars 2001 les évolutions récentes du marché de l'e-formation en France et aux Etats-Unis.
Les auteurs notaient qu'en 99, la vente en interne d'un projet e-learning n'était pas évidente. Les projets étaient rares ou embryonnaires.
En 2001 et 2002, l'ascension qui semblait s'amorcer s'est confirmée. Les articles, études, ouvrages sur le sujet fleurissent et les entreprises sont de plus en plus nombreuses à le mettre en pratique.




1 * « the next big killer application for the Internet is going to be education. Education over the internet is going to be so big it is going to make e-mail look like a rounding error »

2 « e-learning, beaucoup de promesses pour des résultats mitigés » Les Echos Supplément Management, 7/10/2001

3 « Etats Unis : Internet, la formation en ligne cherche sa voie » Reuters News Service, 27/07/2001

4 Ibid

5 ELECTRICITE DE FRANCE GAZ DE FRANCE FRANCE TELECOM RENAULT, sous la direction de Pierre Caspar, « Nouvelles technologies éducatives et réseaux de formation. Des entreprises parlent de leurs expériences. » Editions d'organisation, 1998

1 « Efficient Learning : e-learning et formation efficace » Arthur Andersen, mars 2001